Dealing With Pressure in the Right Way Enables You to Perform at Your Best

Saskja Lack, de Winterthur, supo desde muy pequeña que quería convertirse en una deportista de élite. Lo que comenzó como una pasión por las emociones fuertes se convirtió en una exitosa carrera en el esquí cross. A lo largo de este camino, esta ambiciosa deportista no solo ha aprendido mucho sobre el deporte, sino que también ha adquirido valiosas lecciones para su vida.

Desde principios de este año, KELLER Pressure apoya a Saskja en su carrera deportiva. En la siguiente entrevista, explica lo que significa para ella el esquí cross y qué cambios de rumbo en su camino hacia la cima de la clasificación mundial le han resultado especialmente enriquecedores.

Creciste en Winterthur y ahora formas parte de la selección suiza de esquí cross. ¿Cómo ha sido tu trayectoria, desde el deporte de base hasta lo más alto de la clasificación mundial?

Me subí a los esquís por primera vez tan pronto como aprendí a andar. Después de la escuela de esquí, me apunté al club de esquí, lo que me encaminó hacia una carrera en este deporte. Al mismo tiempo, empecé a practicar BMX y me di cuenta de que ambos deportes se complementan muy bien en cuanto a las habilidades que requieren. Cuando empecé en el instituto deportivo, decidí centrarme por completo en el BMX. Durante mi etapa en el instituto, competí en carreras internacionales y perseguí mi sueño de participar en los Juegos Olímpicos de verano. A los 17 años, descubrí por fin el skicross, que resultó ser la combinación ideal de ambos deportes. Desde el primer momento me sentí muy a gusto en esta disciplina. Al principio seguí practicando ambos deportes, pero con mis primeros éxitos en el skicross y mi selección para el equipo de Swiss-Ski, mi prioridad se fue desplazando rápidamente hacia el skicross. Fui ascendiendo desde las carreras nacionales, pasando por la Copa de Europa —tras ganar el título general— hasta llegar a la Copa del Mundo de skicross. Este recorrido me ha permitido clasificarme dos veces para los Juegos Olímpicos y conseguir, hasta la fecha, cuatro podios en la Copa del Mundo. Actualmente me encuentro entre la élite mundial y seguiré entrenando intensamente para acortar distancias con los mejores del mundo.

Con tu segunda participación en los Juegos Olímpicos y tus éxitos en la Copa del Mundo, ya has alcanzado muchos hitos. ¿De qué te sientes especialmente orgulloso?

En términos generales, mi evolución como deportista significa mucho para mí. Estoy orgullosa del valor que tuve en su momento para emprender este camino tan poco habitual y, a diferencia de casi todos los demás esquiadores de skicross, no venir del esquí alpino sino del BMX, y haberme consolidado en esta nueva disciplina. Esto nos demuestra, tanto a mí como a los demás, lo que se puede conseguir cuando uno cree en su éxito y se entrena duro para lograrlo día tras día.

¿Cuáles han sido los mayores retos de tu carrera hasta ahora?

El mayor reto fue, sin duda, mi lesión en diciembre de 2024. Sufrí una caída grave y me lesioné la pelvis y el hombro, lo que me obligó a someterme a una operación. Ese momento de incertidumbre sobre mi futuro deportivo fue el punto más bajo de mi carrera deportiva hasta la fecha. No obstante, rápidamente volví a centrarme en seguir adelante. Los meses siguientes, mientras trabajaba para mi «regreso» en el Campeonato del Mundo celebrado en mi país —algo que muchos consideraban imposible—, fueron el mayor reto de mi carrera. Me esperaban innumerables horas en el gimnasio y en fisioterapia, y durante ese tiempo aprendí lo que esta carrera significa para mí y hasta qué punto estoy dispuesta a darlo todo para seguir persiguiendo mis objetivos, a pesar de esos contratiempos.

Ya sea en el deporte o en el trabajo, la presión suele formar parte del juego. ¿Cómo afrontas las situaciones difíciles y qué te ayuda a mantener la concentración?

Para mí, la presión es parte integrante del deporte de alto nivel, e intento no verla como algo negativo, sino como una señal de que hay algo en juego. Al principio, bloqueo todo aquello sobre lo que no puedo influir —como la competición o las expectativas externas— y me centro en lo que está bajo mi control: es decir, mi preparación y mi plan. Lo que me ayuda en esto es saber que el trabajo duro en los entrenamientos es la verdadera clave, aunque a menudo solo te des cuenta de ello más adelante. Mi lesión, en particular, me enseñó que no se trata de no tener dudas, sino de seguir adelante a pesar de todo. Eso me ha ayudado a ver los contratiempos como parte del camino, lo que me impulsa a seguir avanzando. En definitiva, creo que la forma de afrontar la presión suele ser crucial, y eso es precisamente en lo que trabajo constantemente. Es una parte diaria de cada sesión de entrenamiento, por lo que la presión se convierte para mí en algo más positivo: algo que transformo en energía y que me acompaña en mi vida cotidiana.

¿Cómo es un día típico de entrenamiento para ti?

En verano, hacemos entrenamiento de fuerza a diario por las mañanas. Esto se complementa con sesiones de resistencia, BMX y multideporte por las tardes. A veces, se añaden al programa sesiones de recuperación, como fisioterapia o masajes. Es importante llevar una alimentación equilibrada entre sesiones, así como descansar lo suficiente y dormir todo lo posible.

A partir de septiembre comienzan los preparativos para la nieve. Esto significa subir temprano al glaciar, donde completamos el mayor número posible de bajadas antes del mediodía, ya sea en eslalon gigante o en skicross. Por la tarde, el programa incluye entrenamiento físico, análisis de vídeo y fisioterapia. Estos días son muy intensos, por lo que la recuperación es aún más importante.

¿Dónde podemos encontrarte cuando no estás en las pistas o entrenando?

O bien en la oficina, donde me encargo de mi propio marketing, de mis patrocinadores, de la página web y cosas por el estilo, o bien en el balcón con un delicioso café y un buen libro. Entre medias, también hay tiempo para los amigos —algo muy importante para mí y que me proporciona el descanso necesario del deporte de alto nivel— y para las vacaciones. Me encanta ir a Italia, al lago de Como o a algún sitio junto al mar. Pero el deporte es imprescindible incluso cuando estoy allí.

¿Qué objetivos te gustaría alcanzar aún en los próximos años, tanto en el ámbito deportivo como en el personal?

Mi objetivo es convertirme en la mejor esquiadora de skicross del mundo. Por eso quiero ganar pruebas de la Copa del Mundo, Campeonatos del Mundo y los Juegos Olímpicos. A nivel deportivo, esto significa no dejar nunca de esforzarme por mejorar cada día. También significa ser capaz de desarrollar todo mi potencial en todos los ámbitos, ya sea a nivel mental, físico o en cuanto a la técnica de esquí. A nivel personal, implica convertirme en un modelo a seguir en el deporte. Creo que es maravilloso poder convertir mi sueño en una carrera profesional, y quiero encarnar esto y transmitirlo a las generaciones más jóvenes.

Muchas personas tienen grandes objetivos, ya sea en su vida profesional o personal. ¿Qué consejo le darías a alguien que tiene un gran sueño y quiere hacerlo realidad?

Aunque todavía no he alcanzado mis metas, creo que con determinación, entusiasmo y trabajo duro se puede lograr cualquier cosa que uno se proponga. Sin embargo, hay que estar dispuesto a darlo todo, no dejarse desanimar nunca por las situaciones difíciles, sino afrontar esos retos, aunque a veces parezca imposible. Creo que se puede aprender algo nuevo y mejorar cada día y, al hacerlo, acercarse un paso más a tu sueño. En mi opinión, esto se aplica a todos los ámbitos de la vida, ya sea en la vida personal, en la profesional o en el deporte de élite.

¿Qué importancia tiene (todavía) para ti la región de Winterthur hoy en día?

Es y siempre será mi hogar. Entreno todos los días en Winterthur, sé dónde encontrar el mejor café y valoro mucho tener aquí conmigo a mi familia y a mis amigos más cercanos, que han estado a mi lado desde el principio. No importa adónde me lleve la temporada de carreras, Winterthur es el lugar al que siempre me alegra volver para recargar las pilas y prepararme para el próximo reto.

KELLER Pressure te patrocina desde el inicio de esta temporada. ¿Cuál es tu vínculo con KELLER Pressure y qué valores compartes con la empresa?

Lo que me une a KELLER Pressure, sobre todo, es el valor para asumir riesgos calculados. En el skicross, una elección audaz de la trazada suele determinar la victoria o la derrota. Hay que aprender a encontrar el equilibrio entre el riesgo y el control, tal y como hace la empresa en el desarrollo de productos. Por supuesto, también nos une el hecho de que ambos tenemos nuestra sede en Winterthur. Lo más importante es que ambos sabemos cómo lidiar con la presión. Eso es precisamente lo que nos permite rendir al máximo.