Dealing With Pressure in the Right Way Enables You to Perform at Your Best

Saskja Lack, originaire de Winterthur, savait dès son plus jeune âge qu’elle voulait devenir une athlète de haut niveau. Ce qui n’était au départ qu’une passion pour les sensations fortes s’est transformé en une brillante carrière dans le skicross. Au fil de son parcours, cette athlète ambitieuse a non seulement beaucoup appris sur le sport, mais elle a également acquis des enseignements précieux pour sa vie.

Depuis le début de cette année, KELLER Pressure accompagne Saskja dans sa carrière sportive. Dans l’interview qui suit, elle explique ce que le skicross représente pour elle et quels changements de cap sur son parcours vers le sommet du classement mondial se sont révélés particulièrement enrichissants.

Tu as grandi à Winterthur et tu fais désormais partie de l’équipe nationale suisse de ski cross. Quel a été ton parcours, du sport amateur jusqu’au sommet du classement mondial ?

J’ai chaussé mes premiers skis dès que j’ai su marcher. Après l’école de ski, j’ai rejoint le club de ski, ce qui m’a mise sur la voie d’une carrière dans ce sport. Parallèlement, je me suis mise au BMX et j’ai réalisé que ces deux sports se complétaient bien en termes de compétences requises. Lorsque j’ai intégré le lycée sportif, j’ai décidé de me consacrer entièrement au BMX. Pendant mes années de lycée, j’ai participé à des courses internationales et poursuivi mon rêve de prendre part aux Jeux olympiques d’été. À 17 ans, j’ai enfin découvert le skicross, qui s’est avéré être la combinaison idéale de ces deux sports. Je me suis tout de suite sentie très à l’aise dans cette discipline. Au départ, j’ai continué à pratiquer les deux sports, mais avec mes premiers succès en skicross et ma sélection dans l’équipe de Swiss-Ski, ma priorité s’est rapidement et progressivement déplacée vers le skicross. Je me suis frayé un chemin depuis les courses nationales jusqu’à la Coupe du monde de skicross, en passant par la Coupe d’Europe – après avoir remporté le titre au classement général. Ce parcours m’a permis de me qualifier deux fois pour les Jeux olympiques et de décrocher jusqu’à présent quatre places sur le podium en Coupe du monde. Je fais actuellement partie de l’élite mondiale et je vais continuer à m’entraîner intensivement pour réduire l’écart avec les meilleurs au monde.

Avec ta deuxième participation aux Jeux olympiques et tes succès en Coupe du monde, tu as déjà franchi de nombreuses étapes importantes. De quoi es-tu particulièrement fière ?

D’une manière générale, mon évolution en tant qu’athlète compte énormément pour moi. Je suis fière du courage dont j’ai fait preuve à l’époque pour m’engager dans cette voie atypique et, contrairement à presque tous les autres skieurs de skicross, de ne pas venir du ski alpin mais du BMX, et de m’être imposée dans cette nouvelle discipline. Cela montre, à moi-même comme aux autres, ce qu’il est possible de réaliser quand on croit en sa réussite et qu’on s’entraîne dur pour y parvenir, jour après jour.

Quels ont été les plus grands défis de ta carrière jusqu’à présent ?

Le plus grand défi a sans aucun doute été ma blessure en décembre 2024. J’ai fait une grave chute et je me suis blessée au bassin et à l’épaule, ce qui m’a obligée à subir une opération. Ce moment d’incertitude quant à mon avenir sportif a été le point le plus bas de ma carrière sportive jusqu’à présent. Néanmoins, je me suis rapidement recentrée sur l’avenir. Les mois qui ont suivi, pendant lesquels je me suis préparée à mon « retour » lors des Championnats du monde à domicile – ce que beaucoup considéraient comme impossible –, ont constitué le plus grand défi de ma carrière. D’innombrables heures de salle de sport et de kinésithérapie m’attendaient, et c’est pendant cette période que j’ai pris conscience de ce que cette carrière représente pour moi et de tout ce que je suis prête à donner pour continuer à poursuivre mes objectifs, malgré de tels revers.

Que ce soit dans le sport ou au travail, la pression fait souvent partie du jeu. Comment gérez-vous les situations difficiles, et qu'est-ce qui vous aide à rester concentré ?

Pour moi, la pression fait partie intégrante du sport de haut niveau, et j’essaie de ne pas la considérer comme quelque chose de négatif, mais comme le signe qu’il y a quelque chose en jeu. Au départ, je fais abstraction de tout ce sur quoi je n’ai aucune influence – comme la concurrence ou les attentes extérieures – et je me concentre sur ce qui relève de mon contrôle : à savoir, ma préparation et mon plan. Ce qui m’aide dans cette démarche, c’est de savoir que le travail acharné à l’entraînement est la véritable clé du succès, même si on ne s’en rend souvent compte que plus tard. Ma blessure, en particulier, m’a montré qu’il ne s’agit pas de ne pas avoir de doutes, mais de continuer malgré tout. Cela m’a aidée à considérer les revers comme faisant partie du parcours, me poussant à aller encore plus loin. En fin de compte, je crois que la manière dont on gère la pression est souvent cruciale, et c’est exactement ce sur quoi je travaille sans relâche. Cela fait partie intégrante de chaque séance d’entraînement, et la pression devient ainsi pour moi davantage un élément positif – quelque chose que je transforme en énergie et que j’intègre dans ma vie quotidienne.

À quoi ressemble une journée d’entraînement type pour toi ?

En été, nous faisons quotidiennement de la musculation le matin. Cela est complété par des séances d’endurance, de BMX et multisports l’après-midi. Parfois, des séances de récupération, comme de la kinésithérapie ou des massages, viennent s’ajouter au programme. Il est important d’avoir des repas équilibrés entre les séances, ainsi que beaucoup de repos et autant de sommeil que possible.

À partir de septembre, les préparatifs pour la neige commencent. Cela signifie monter tôt sur le glacier, où nous effectuons autant de descentes que possible avant midi, que ce soit en slalom géant ou en skicross. L’après-midi, le programme comprend de l’entraînement physique, de l’analyse vidéo et de la kinésithérapie. Ces journées sont très intenses, c’est pourquoi la récupération est d’autant plus importante.

Où peut-on te retrouver quand tu n'es pas sur les pistes ou à l'entraînement ?

Soit au bureau, où je m'occupe de mon propre marketing, de mes sponsors, du site web et de ce genre de choses, soit sur mon balcon, avec un délicieux café et un bon livre. Entre les deux, je trouve aussi du temps pour mes amis – ce qui est très important pour moi et m'offre la pause nécessaire loin du sport de haut niveau – ainsi que pour les vacances. J’adore partir en Italie, au lac de Côme, ou quelque part au bord de la mer. Mais le sport reste une priorité, même quand je suis là-bas.

Quels objectifs aimerais-tu encore atteindre dans les années à venir, tant sur le plan sportif que personnel ?

Mon objectif est de devenir la meilleure skieuse de skicross au monde. Je souhaite donc remporter des épreuves de Coupe du monde, des Championnats du monde et les Jeux Olympiques. Sur le plan sportif, cela signifie ne jamais cesser de chercher à m’améliorer chaque jour. Cela signifie également être capable de réaliser pleinement mon potentiel dans tous les domaines, que ce soit sur le plan mental, physique ou technique. Sur le plan personnel, cela implique de devenir un modèle dans le monde du sport. Je trouve formidable de pouvoir faire de mon rêve un métier, et je souhaite incarner cette vision et la transmettre à la jeune génération.

Beaucoup de gens ont de grands objectifs, que ce soit dans leur vie professionnelle ou personnelle. Quel conseil donnerais-tu à quelqu’un qui a un grand rêve et qui souhaite le réaliser ?

Même si je n’ai pas encore atteint mes objectifs, je crois qu’avec de la détermination, de l’enthousiasme et beaucoup de travail, on peut réaliser tout ce qu’on se fixe. Cependant, il faut être prêt à se donner à fond, ne jamais se laisser décourager par les situations difficiles, mais relever ces défis, même si cela semble parfois impossible. Je crois qu’on peut apprendre quelque chose de nouveau et s’améliorer chaque jour, et ce faisant, se rapprocher un peu plus de son rêve. À mon avis, cela s’applique à tous les domaines de la vie, que ce soit dans la vie privée, la carrière ou le sport de haut niveau.

Quelle importance la région de Winterthur a-t-elle (encore) pour toi aujourd’hui ?

C’est et ce sera toujours chez moi. Je m’entraîne tous les jours à Winterthur, je sais où trouver le meilleur café, et j’apprécie vraiment d’avoir ma famille et mes amis les plus proches ici avec moi – ils sont à mes côtés depuis le tout début. Peu importe où la saison de course m’emmène, Winterthur est l’endroit où je suis toujours heureuse de revenir, pour recharger mes batteries et me préparer au prochain défi.

KELLER Pressure vous sponsorise depuis le début de cette saison. Quel est votre lien avec KELLER Pressure, et quelles valeurs communes percevez-vous entre vous et l’entreprise ?

Ce qui me lie avant tout à KELLER Pressure, c’est le courage de prendre des risques calculés. En skicross, un choix de trajectoire audacieux détermine souvent la victoire ou la défaite. Il faut apprendre à trouver le juste équilibre entre risque et maîtrise, tout comme le fait l’entreprise dans le développement de ses produits. Bien sûr, nous sommes également liés par le fait que nous sommes tous deux basés à Winterthur. Le plus important, c’est que nous savons tous deux gérer la pression. C’est précisément ce qui nous permet de donner le meilleur de nous-mêmes.